窒素の発見
窒素ガスはいつ発見されたのでしょうか？
窒素(Nitrogen)の発見年は1772年、
窒素の発見者はイギリスのダニエル・ラザフォードです。
ラザフォードは灰汁((COOH)2)に二酸化炭素(CO2)が吸収できるのに対して、
灰汁には窒素は吸収できなかったのが、
窒素の発見となりました。
窒素の特徴
という訳で、窒素は灰汁に吸収されませんでした。
単体の窒素は、
- 無色
- 無臭
- 安定な気体
- 化学反応しにくい気体
として知られています。
また、地球の大気の空気中の約8割が窒素です。
細胞のアミノ酸やタンパク質、脂質などに欠かせない元素で、
窒素分子は窒素原子間の化学結合力が強く、
簡単に切り離すことが通常は難しいです。
生物学では、窒素を窒素化合物に変化させることを、
窒素固定といいます。
自然界では、
- バクテリア
- アゾトバクター
などの細菌たちがその役目を尽くしています。
窒素の工業的製造
空気中に窒素が多く含まれているので、
窒素は空気を冷やし、液体空気の分留によって作られます。
単体の窒素の利用
窒素は、化学反応しにくいことから、
窒素ガスボンベとして利用されています。
多くの産業で、たとえばガスボンベの過剰酸素を防ぐために、
窒素ガスが注がれています。
また、液体窒素は-196℃あり、
冷却剤として用いられています。
ヘリウムガスの10分の1の値段だからです。
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